Die Ernährung der Welt wäre ohne Verpackungen heute undenkbar. Lebensmittelverpackungen erfüllen viele Funktionen: Sie schützen das sensible Produkt, erweitern den Zugang zu bestimmten Lebensmitteln über die gesamte Wertschöpfungskette hinweg und verlängern nicht zuletzt deren Haltbarkeit. Gleichzeitig stehen wir vor großen globalen Herausforderungen im Bereich der Nachhaltigkeit. Wie also können wir diese bewältigen, ohne die Qualität und Funktion der Verpackung und der darin enthaltenen Lebensmittel zu beeinträchtigen?

Schlüsselfaktoren einer nachhaltigeren Verpackung von Lebensmitteln sind die Wahl eines umweltverträglicheren Verpackungsmaterials und die Investition in eine ressourcenschonende Prozesslösung. (Bild: GEA)

Die Hersteller von Lebensmitteln und Verpackungen verfügen über mehrere Möglichkeiten, einem nachhaltigen Anspruch gerecht zu werden. Schlüsselfaktoren sind die Wahl eines umweltverträglicheren Verpackungsmaterials und die Investition in eine ressourcenschonende Prozesslösung. Ein erklärtes Ziel der Verpackungsindustrie ist, den Kunststoffanteil in Verpackungen zu reduzieren sowie die Wiederverwertung und das Recycling deutlich zu erhöhen. In den Fokus rücken verstärkt Papier und dünnere Kunststoffe, die für ökologisch nachhaltigere Verpackungen sorgen sollen. Maschinentechnologie der neuesten Generation, wie die Tiefziehverpackungsmaschine GEA Powerpak Plus sorgt bei der Verarbeitung des umweltschonenden Materials für die notwendige Rentabilität, ohne Kompromisse bei der Verpackungsqualität einzugehen.

Die Anforderungen an Lebensmittelverpackungen sind vielfältig. Sie müssen für eine gute Präsentation des Produkts sorgen, die notwendigen Informationen bereitstellen und ein Höchstmaß an Frische und Produktschutz gewährleisten. Das global tätige Maschinenbauunternehmen GEA arbeitet mit den führenden Anbietern in den Bereichen Werkstoffe und Verpackungen eng zusammen, um nachhaltigere Lösungen mit geringerem Kunststoffanteil für Lebensmittelhersteller zu entwickeln. Diese sollen dabei nicht nur den Ansprüchen der Verbraucher und den Sicherheitsanforderungen genügen, sondern auch die immer umfassenderen Vorschriften für den Einsatz und das Recycling von Kunststoffen erfüllen.

Mit den Tiefziehverpackungsmaschinen GEA Powerpak Plus steht eine Verpackungstechnologie zur Verfügung, die auch Lösungen auf Papierbasis verarbeiten kann. Diese Verpackungsvariante namens Food-Tray besteht aus einem formbaren Papierverbund, einer Karton-Schale, mit einem Papieranteil von mehr als 80 % und einem Restanteil an Kunststoff für die Deckelfolie zum Realisieren von Sperrfunktionen, entsprechend der kundenspezifischen MAP-Verpackung. Biologisch abbaubare und kompostierbare Varianten tragen – ihre Eignung für die jeweilige Anwendung vorausgesetzt – zusätzlich zur Nachhaltigkeit bei.

Der GEA Thermoformer verfügt über ein neu entwickeltes und mit einem ausgeklügelten Verschlusssystem kombiniertes Mehrzonen-Heizsystem. Dieses System erwärmt das beschichtete Papier exakt auf die für die Vakuum- und Druckluftformung erforderliche Temperatur. Dank technischer Anpassungen im Bereich Abwickeln und Zuführen der Materialien kann beschichtetes Papier und die dünnere Folie problemlos verarbeitet werden.

Sobald das verpackte Produkt aufgebraucht ist, lassen sich die Kunststoff- und Papierbestandteile einfach voneinander trennen. GEA entwickelte hierfür eine ins Formwerkzeug des Thermoformers integrierte Vorrichtung zum Stanzen von Abziehecken oder -leisten. Sowohl das Papier als auch die Folie (Monomaterial auf PP-Basis) können dann den jeweiligen Recyclingsystemen zugeführt werden.

Ein Blick in die Regale im Supermarkt zeigt: Markenartikler und Handel setzen immer mehr auf nachhaltige Verpackungen. Sei es durch recyclingfähige Verpackungen, den Einsatz von ressourcenschonenden Lösungen oder den Verzicht auf Kunststoff, es gibt eine Vielzahl von Beispielen. Mehr dazu in unserem Ticker über nachhaltige Verpackungslösungen am Point of Sale. Hier klicken

Dank fortschreitender technologischer Optimierung gelangt immer mehr Kunststoff in die Kreislaufwirtschaft. Ein weiterer Schritt in Richtung Nachhaltigkeit ist die Verwendung wesentlich dünnerer Kunststofffolien, die für eine erhebliche Reduzierung des kombinierten Kunststoffanteils in Ober- und Unterfolie sorgen, ohne Einfluss auf Widerstandsfähigkeit und Stabilität der einzelnen Verpackung zu nehmen.

Am Anfang des geplanten Maschinen-Upgrades für die GEA Powerpak-Serie zur Verarbeitung von Papier und dünneren Folien befragte das Unternehmen seine Kunden. GEA wollte wissen, wo der Markt Verbesserungspotenzial im Prozessdetail sieht. Ein Hauptaugenmerk der Kunden lag in der Reduzierung von Kunststoffabfall. Dieser entsteht beispielsweise beim Anfahren der Maschine. Hier werden die Ober- und Unterfolie über mehrere Zyklen hinweg miteinander verbunden. Eine falsche Folienausrichtung produziert ebenfalls unnötigen Folienabfall. GEA berücksichtigte dies bei der Entwicklung der innovativen Powerpak Plus und integrierte ein motorbetriebenes Abwickel- und Bahnspannsystem. Die Weiterentwicklung der Tiefziehmaschinen optimierte zudem die Bereiche Bedienerfreundlichkeit, Zeitaufwand für den Werkzeugwechsel sowie Dichtungen und Schutzvorrichtungen, die ebenfalls von Kunden angemerkt wurden.

Die einfache Einstellung der Maschine durch die Bediener ist ein wichtiges Kriterium, da so schnellstmöglich die richtigen Materialabmessungen erreicht werden können. Je weniger manuelle Eingriffe im Prozess erforderlich sind, desto geringer ist das Risiko von Bedienerfehlern, was wiederum zur Reduzierung der Abfallmenge beitragen kann. Im Betriebsalltag hat sich der überarbeitete Thermoformer Powerpak Plus als einfach, schnell und präzise einstellbar sowie rundum bedienerfreundlich erwiesen. Zusätzlich wurde eine Schiebetür für den

Zugang zur Siegelstation und zu den Schneidwerkzeugen eingebaut, was Zeit und Platz spart. Dank des innovativen Thermoformverfahrens und des hochwertigen Siegelsystems kann auch die zum Versiegeln der Verpackung erforderliche flache Siegelfläche reduziert werden, was wiederum ein höheres Fassungsvermögen der Verpackung und einen geringeren Kunststoffverbrauch bedeutet. Gelingt es, die Packungslänge auch nur um 2 mm zu reduzieren, sind Einsparungen von höheren fünfstelligen Eurobeträgen pro Jahr für Kunden möglich.

Innovative Technologien sind zweifelsohne ein Schlüssel zur Verringerung des Kunststoffeinsatzes bei Lebensmittelverpackungen – und gleichzeitig steigern sie die Effizienz und damit auch die Rentabilität der Produktionslinien.

Die FZ Neumünster GmbH & Co. KG, ein deutscher Hersteller von Fleisch- und Wurstwaren, verpackt ihr mariniertes Fleisch mit der Verpackungslösung Food-Tray. Sowohl die Pappschale als auch die Kunststofffolie werden mit dem Thermoformer GEA Powerpak Plus automatisch produziert und verarbeitet und können nach dem Gebrauch vom Verbraucher leicht getrennt und über die entsprechenden Recyclingsysteme entsorgt werden. Nicht nur aus der abpackenden Industrie und aus dem Lebensmitteleinzelhandel, sondern auch von Endkundenseite wachsen die Anforderungen, Verpackungsmaterialien zu minimieren und den Recyclinganteil zu steigern. „Der Verbraucher steht im Fokus. Er entscheidet vor Ort an der Kühltheke über Erfolg oder Misserfolg eines Produktes“, bestätigt Dirk Stemke, Produktionsleiter bei FZ Neumünster. „Es kommt somit nicht nur auf die Qualität des Produktes an, sondern auch auf die Nachhaltigkeit des Verpackungsmaterials.“ Das Fleischwerk setzt die Verpackungslösung Food-Tray zurzeit in der Skin-Ausführung zum Verpacken der marinierten Steaks ein. Die Tiefziehmaschine kann auch problemlos zum Verpacken mit Schutzgas beispielsweise von Würstchen umgerüstet werden, sodass bei Bedarf die Flexibilität weiter steigt. Dirk Stemke zieht ein eindeutiges Resümee: „Unsere Entscheidung zugunsten einer umweltfreundlichen Verpackungslösung von GEA hat sich vom ersten Tag an ausgezahlt. Wir haben den Kunststoffanteil unserer Produktverpackungen um fast 80 % reduzieren können.“

Ich bin einverstanden, von neue verpackung per E-Mail über Zeitschriften, Online-Angebote, Produkte, Veranstaltungen und Downloads aus dem Industrie-Medien-Netzwerks informiert zu werden. Ich bin ferner mit der Auswertung meiner Nutzung des Newsletters zur Optimierung des Produktangebots einverstanden. Diese Einwilligung kann ich jederzeit mit Wirkung für die Zukunft widerrufen, indem ich mich vom Newsletter abmelde. Die Datenschutzhinweise habe ich gelesen und zur Kenntnis genommen.

Mit der Registrierung akzeptiere ich die Nutzungsbedingungen der Portale im Industrie-Medien-Netzwerks. Die Datenschutzerklärung habe ich zur Kenntnis genommen.

Peter-Müller-Straße 12 40468 Düsseldorf Germany

Circular Resources Sàrl übernimmt DSD Duales System Deutschland – besser bekannt als der „Grüne Punkt“. Ziel ist es unter anderem Synergieeffekte zwischen dem mechanischen und dem chemischen Recycling zu schaffen.Weiterlesen...

Die Aachener Consense GmbH steht für transparente Qualitätsmanagement- und Integrierte Managementsysteme. Die anwenderfreundlichen Softwarelösungen unterstützen Unternehmen aus der Verpackungsbranche bei der Einhaltung unterschiedlichster nationaler und internationaler Normen und Vorgaben.Weiterlesen...

Constantia Flexibles hat eine Vereinbarung zum Erwerb von 100 % der FFP Packaging Solutions, einem führenden Anbieter von nachhaltigen, flexiblen Verpackungen für den Konsumgütermarkt aus Northampton, Großbritannien, unterzeichnet.Weiterlesen...